Gigante Ásia

Se não há muitos asiáticos historicamente na F1 os poucos foram japoneses, não é?

Isso começará a mudar nessa temporada com a ida do indiano Karun Chandhok para a HRT, ex-Campos, que irá correr ao lado do brasileiro Bruno Senna.

Chandhok vem da GP2, onde não obteve tanto sucesso, mas é apontado como uma revelação tendo ganho a Asian Formula Renault V6 e, em 2007, chegou a ser piloto de testes da Red Bull.

E quem o "indicou" foi justamente Bernie Ecclestone, o chefão da categoria, que pretende levar a F1 em breve para a Índia em um circuito que já está sendo construído. Coincidência?

Em 2011 está, ou estava, planejado que a Índia entrasse no calendário mundial de F1. A idéia começou a tomar forma em 2007 a FOM entrou em acordo com a Associação Olímpica Indiana (IOA).

Tudo muito bem mas a IOA acabou por não conseguir fundos suficientes para a construção do autódromo e passou essa função a frente para a JPSK Sports.
Qual foi a última maneira de conseguir a verba? Sim, o Governo Indiano. Mas, este, através do Ministério da Juventude e dos Esportes negou passar US$ 36,5 mi ao projeto alegando que F1 "não é esporte" e que não quer investir no que considera apenas "entretenimento".

Claro, o país já está representado na categoria através da equipe Force Índia, mas seria bacana também ter um circuito por lá, principalmente para Bernie Ecclestone, principal autoridade da F1, que deve ganhar "simbólicos" US$ 400 milhões caso o projeto saia do papel.

Neste domingo tivemos o 10º Grande Prêmio da Malásia de F1, mesmo que pela metade. Esse circuito, localizado em Sepang, Kuala Lampur, foi um dos primeiros da Ásia a ser incluído no calendário oficial da categoria.

O vencedor deste ano foi o inglês Jason Button, mas, adivinha quem mais ganhou nesses 10 anos? Claro, o alemão Michael Schumacher com três vitórias (2000/01/2004) seguido por Kimi Haikkonen (2003/08) e Fernando Alonso (2005/07). A curiosidade é que nenhum brasileiro jamais ganhou uma prova nesse circuito.

A próxima etapa também é na Ásia, no circuito de Shanghai e, vale lembrar que, em 2010, mais dois circuitos asiáticos serão incluídos no calendário: Índia e Coréia do Sul. Só tá faltando um piloto do continente pra aumentar essa febre por lá.

Essa é uma notícia interessante para os amantes de F1. A temporada de 2008 teve a estréia do primeiro circuito noturno de F1 em Cingapura. Pois nesta sexta-feira sua organização abriu um concurso para batizar algumas curvas do circuito.

Colin Syn, responsável pela organização esclareceu os critérios para a escolha: "Os juízes irão analisar nomes que tenham força, uma forte conexão local e sejam fáceis de pronunciar". Você, prezado(a) internauta, também pode participar mandando sua sugestão no site www.singaporegp.sg. Pelo que vi não se ganha nenhum prêmio, além, é claro, do nome na história da F1.

Fãs do automobilismo, da F1, no próximo dia 28 de setembro a cidade-estado de Cingapura irá sediar um momento histórico: a primeira corrida noturna da história da categoria!

Tudo está preparado: iluminação especial, troféu e até tinta especial para refletir a luz em alguns pneus.

Não por coincidência esse momento irá acontecer na Ásia, continente de maior população, maior mercado emergente, etc. Agora só falta um piloto asiático que corresponda às expectaticas já que investimento está aumentando.

Abaixo segue duas fotos da divulgação do troféu feito pelo artista de Cingapura Zulkifle Mahmod (o site dele é: www.luzart.net), inspirado na própria F1 (não precisa nem falar, né). A outra foto mostra o troféu que o futuro vencedor irá levar para sua casa em um ambiente mais bonito.

Realmente está funcionando. Apesar do descrédito inicial a GP2 Ásia que tem, penso eu, como principal objetivo divulgar o automibilismo no mercado mais promissor do mundo, está partindo para a 2ª temporada. Segundo Bruno Michel, um dos organizadores da categoria, a GP2 é um sucesso.

O calendário da temporada 2008/09 foi divulgado esse final de semana e irá acontecer nos melhores circuitos do continente. Três provas irão coincidir com as etapas da F1 também. Vale lembrar que neste ano outra equipe asiática estreou na F1, a Force India.

Vamos ao calendário:
- Shanghai, 18 e 19 de outubro;
- Dubai, nos Emirados Árabes, 05 e 06 de dezembro;
- Bahrain, 23 e 24 de janeiro de 2009;
- Dubai, 27 e 28 de fevereiro;
- Malásia, 04 e 05 de abril;
- Última etapa em Bahrain, 18 e 19 de abril;

O site oficial da GP2 Series é: www.gp2series.com

Vamos lá, no circuito de Bahrein, antes da Fórmula 1, a Fórmula GP2 Ásia, neste domingo, a classificação foi a seguinte:

1. Kobayashi (Dams) 40:59.270
2. Buemi (Trust Team Arden) + 0.861
3. Petrov (Campos) + 6.526
4. Yoshimoto (Qi-Meritus Mahara) + 9.127
5. Schleghelmilch (Trident Racing) + 15.801
6. Valsecchi (Durango) + 17.016
7. Tung (Trident Racing) + 20.788
8. Buurman (Trust Team Arden) + 21.543
9. Jelley (ART Grand Prix) + 22.669
10. Hanley (Campos) + 28.217
11. Filippi (Qi-Meritus Mahara) + 29.337
12. d´Ambrosio (Dams) + 29.406
13. Tahinci (BCN Competicion) + 36.450
14. Herck (FMS International) + 39.022
15. Pavlovic (BCN Competicion) + 49.735
16. Ebrahim (DPR) + 99.993
17. Valerio (Durango) + 1 volta

Porém, no campeonato quem lidera ainda é o francês Grosjean, que não completou a prova de ontem:

1, Romain Grosjean, 48 pontos
2, Vitaly Petrov, 28
3, Sébastien Buemi, 24
4, Bruno Senna e Fairuz Fauzi, 23
6, Kamui Kobayashi, 22
7, Adrian Vallés, 19
8, Davide Valsecchi, 13
9, Hiroki Yoshimoto, 9
10, Karun Chandhok, 7

Para aqueles que acompanham a Fórmula 1 sabe que é um pouco complicado assistir as provas da Oceania e Ásia, tanto que a própria organização já está considerando mudar todas para o período noturno, assim Europa, América do Norte e do Sul poderão assistí-las em um horário humano.

O GP de Cingapura, que acontecerá no dia 28 de setembro, está preparando uma inovação em seu sistema de iluminação que irá marcar a primeira corrida noturna da história da F-1.

Neste novo circuito da avenida St Andrews Road, será utilizado essa nova iluminação além de outro sistema de sinalização eletrônica batizado de "digiflag" (em destaque na foto) que será utilizado no lugar das bandeiras comuns.

Cingapura deverá servir como teste para a provas de 2009 na Austrália, China e Japão que, caso queiram continuar a integrar o circuito oficial da F1, deverão mudar seu horário.

O campeão mundial de F1, Kimi Raikkonen, acaba de comprar uma casa na ilha de Phuket, na Tailândia, avaliada em US$ 1,5 milhão. Declarou: “Será um bom lugar para ir com a minha família e amigos quando eu tiver duas semanas de folga”.

É muita grana.

A Force India, ex-Spyker, apresentou nessa quinta-feira seu carro para a temporada que começa em março. Vijay Mallya, proprietário da nova equipe, estima que irá investir cerca de US$ 120 milhões este ano.

É uma notícia boa para os asiáticos que nunca tiveram grande representatividade nessa categoria. Mas, vale lembrar que os pilotos da Force India não são asiáticos. Eles são: Giancarlo Fisichella (italiano), Adrian Sutil (alemão) e o piloto reserva Vitantonio Liuzzi (também italiano).

A Fórmula 1 aposta cada vez mais na Ásia para atrais fãs e aumentar suas rendas publicitárias. Uma ação tomada pelo setor automobilístico é a GP2 Asia Series que está acontecendo no momento.

Já falei aqui sobre o futuro circuito de F1 na Coréia do Sul que deve entrar no calendário oficial em 2010 e, este ano entrou no circuito uma equipe indiana. Mas, uma grande novidade para os asiáticos, e para o mundo, será a realização do GP de Cingapura deste ano. Isso acontece por que será a primeira prova disputada à noite. Tudo para melhorar os investimento publicitários.

E, a proposta é fazer o mesmo com a Austrália e, caso o país não aceite essa transferência da prova para o período noturno será facilmente substituído pela Índia, Rússia e pela própria Coréia do Sul.

Já faz algum tempo que a Ásia vem apostando na popularização de 'esportes ocidentais'. No tênis há cada vez mais torneios de ATPem cidades asiáticas e, recentemente, a Associação Asiática de Tênis ameaçou criar torneios paralelos caso a ATP não permita que,em torneios organizados por lá, não seja permitido um número maior de participantes locais. Há 3 anos o circuito de Shanghai já faz parte do calendário oficial da F1, além do Japonês, Malasiano e, para 2010, a Coréia do Sul terá o seu também.

Agora, mais uma aposta para popularizar as corridas por terras asiáticas será um campeonato de GP2 Series chamado "Asia Series".A idéia é começar logo em janeiro de 2008, contando com exceção da menos a Racing Engineering (que dará lugar à asiática Meritus Racing), com todas as equipes participantes do GP2.

A idéia é que esse campeonato aconteça no intervalo da GP2, por isso deve começar em janeiro e terminar em abril e duas provas, da Malásia e de Bahrein, serão realizadas como preliminares das corridas da Fórmula 1.

Abaixo segue o calendário:
18 a 19 de janeiro - Dubai (teste)
22 a 23 de janeiro - Dubai (teste)
25 a 26 de janeiro - Dubai
15 a 16 de fevereiro - Indonésia
*22 a 23 de março - Malásia
5 a 6 de abril - Bahrein
11 a 12 de abril - Dubai

* circuito sujeito à aprovação da FIA